Bestattungsarten
Beisetzungsorte und ihre Besonderheiten
Bestattungsarten im Überblick
In Deutschland gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Beisetzungsformen. Grundsätzlich wird jedoch zwischen zwei Bestattungsarten unterschieden: der Erd- und der Feuerbestattung. Bei einer Erdbestattung wird der Körper der verstorbenen Person der Erde übergeben, bei einer Feuerbestattung dem Feuer.
Wer sich für eine Feuerbestattung entscheidet, hat heute zahlreiche Möglichkeiten, die Urne beizusetzen, zum Beispiel auf dem Friedhof, in einem Wald, auf der See, in einem Fluss oder an anderen dafür vorgesehenen Orten.
Auch für Menschen, die eine Erdbestattung wünschen, gibt es zunehmend verschiedene Möglichkeiten. Neben der klassischen Beisetzung in einem Sarg auf dem Friedhof entstehen neue, alternative Formen, die persönliche Wünsche und Vorstellungen berücksichtigen.
Mit der Reerdigung gibt es in Deutschland eine neue Bestattungsart, die seit August 2026 jedoch bisher nur in einem Bundesland, nämlich in Schleswig-Holstein, zugelassen ist.
Bestattung auf einem Friedhof
Der Friedhof bietet einen festen Ort für Abschied und Erinnerung. Häufig besteht die Möglichkeit, dort eine persönliche Trauerfeier zu gestalten und Abschied am Sarg oder an der Urne zu nehmen. Die Ruhezeit eines Grabes richtet sich nach den örtlichen Vorgaben und beträgt meist 15 bis 20 Jahre.
Ein Friedhofsbesuch ist in der Regel nur innerhalb der Öffnungszeiten möglich, die je nach Jahreszeit unterschiedlich sein können.
Eine Urne kann in einem Urnenwahlgrab beigesetzt werden. Ein solches Grab kann nach Ablauf der Ruhezeit verlängert werden. Auch kann eine weitere Urnenbestattung in diesem Grab erfolgen, mancherorts auch mehr als zwei, so dass ein Familienurnengrab entsteht. Im Falle einer Folgebestattung ist eventuell ein Nachkauf, also eine Verlängerung des Grabnutzungsrechts notwendig.
Die Beisetzung einer Urne in einem Urnenreihengrab bzw. -einzelgrab ist sinnvoll, wenn später keine Grabverlängerung gewünscht wird und keine Folgebestattung durchgeführt werden soll. Ein solches Grab fällt nach Ablauf der Ruhezeit an den Friedhofsträger zurück.
Immer mehr Gemeinden legen Gemeinschaftsgrabfelder oder Urnenhaine an, in denen Urnenbeisetzungen durchgeführt werden können. Grabpflege und Namensnennung auf Einzel- oder Gemeinschaftsstein sind in der Erwerbsgebühr enthalten, so dass Pflegeverpflichtung und Folgekosten entfallen.
In einem Kolumbarium (Urnenwand, Urnenmauer) oder in einer Urnenstele gibt es Nischen für die Beisetzung einzelner oder mehrerer Urnen. Sie werden mit einer Platte (meist aus Stein, selten aus Metall) verschlossen, die beschriftet und oftmals auch individuell gestaltet werden kann. Die Grabpflege entfällt. Viele Gemeinden bieten vor Kolumbarien Ablageflächen für Blumen und anderen Grabschmuck an. Wird ein solches Grab aufgelöst, wird die Urne in der Regel ins anonyme Urnengrab übertragen und damit der Erde übergeben.
Auf vielen Friedhöfen werden heute Urnenbeisetzungen in Baumgräbern angeboten. Die Urne wird am Fuße eines Baumes bestattet, der Name des verstorbenen Menschen meist mit einem Schild am Baumstamm angebracht. Das Areal bleibt naturbelassen, eine individuelle Grabgestaltung ist nicht möglich. Baumgräber sind in manchen Gemeinden Wahlgrabstätten, die verlängert und in denen weitere Urnen der Familie beigesetzt werden können. Andere Gemeinden bieten Baumbestattungen ausschließlich in Reihen- bzw. Einzelgräbern an.
Urnenrasengräber werden nach der Urnenbeisetzung mit einem überfahrbaren Kissenstein geschmückt, der individuell gewählt und gestaltet werden kann. Die Rasenfläche wird vom Friedhofsträger gepflegt, was in der Graberwerbsgebühr enthalten ist. Blumen und anderer Grabschmuck dürfen nicht niedergelegt werden.
In Deutschland ist für ein anonymes Grab die Bezeichnung „grüne Wiese“ verbreitet, denn die Bestattung findet meist aus einer Rasenflächeauf statt. Der Beisetzung einer Urne in einem anonymen Grab dürfen Angehörige vielerorts nicht beiwohnen, so dass die genaue Bestattungsstelle unbekannt bleibt. Nur wenige Friedhofsträger handhaben das anders und lassen Trauergäste an der Urnenbeisetzung teilnehmen. Eine namentliche Nennung der hier bestatteten Verstorbenen entfällt. Grabpflege und Grabgestaltung durch die trauernden Angehörigen ist nicht möglich, allerdings ist an vielen anonymen Grabfeldern ein Ort ausgewiesen, an dem Blumen und anderer Grabschmuck niedergelegt werden können. Eine anonyme Bestattung kann in der Regel nicht rückgängig gemacht werden und sollte daher sorgfältig überlegt werden.
In Deutschland bieten bislang sehr wenige Friedhöfe die Verstreuung der Asche auf einem dafür vorgesehenen Feld an. Abgesehen davon ist das freie Verstreuen von Verstorbenenasche in Deutschland nicht erlaubt.
Ein Sarg kann in einem Erdwahlgrab beigesetzt werden. Ein solches Grab kann nach Ablauf der Ruhezeit verlängert werden. Auch kann eine weitere Bestattung (Sarg oder Urne) in diesem Grab erfolgen, mancherorts auch mehr als zwei, so dass ein Familiengrab entsteht. Im Falle einer Folgebestattung ist eventuell ein Nachkauf, also eine Verlängerung des Grabnutzungsrechts notwendig.
Die Beisetzung eines Sarges in einem Erdreihengrab bzw. Erdeinzelgrab ist sinnvoll, wenn später keine Grabverlängerung gewünscht wird und keine Folgebestattung durchgeführt werden soll. Ein solches Grab fällt nach Ablauf der Ruhezeit an den Friedhofsträger zurück.
Immer mehr Friedhofsträger legen Gemeinschaftsgrabfelder an, in denen Erdbestattungen durchgeführt werden können. Grabpflege und Namensnennung auf Einzel- oder Gemeinschaftsstein sind in der Erwerbsgebühr enthalten, so dass Pflegeverpflichtung und Folgekosten entfallen.
Für Menschen, die nicht eingeäschert werden möchten, sich aber dennoch ein namenloses Grab wünschen, bieten manche Friedhofsträger inzwischen anonyme Erdbestattungen an.
Sehr selten und nur auf alten Friedhöfen gibt es noch gemauerte Gruften unter der Erde oder Mausoleen, prächtige Grabbauten über der Erde, in denen Sargbestattungen durchgeführt werden können.
Eine Tuchbestattung ist eine Form der Erdbestattung, bei der die verstorbene Person anstelle eines herkömmlichen Sarges in ein spezielles Tuch gehüllt in die Erde gebettet wird. Diese Bestattungsform ist insbesondere im islamischen und jüdischen Bestattungskontext verbreitet und unterliegt in Deutschland den jeweiligen landesrechtlichen Vorgaben. Der Transport bis zum Grab erfolgt in einem Sarg.
Weitere Bestattungsorte
Neben dem Friedhof gibt es weitere Orte, an denen eine Bestattung möglich ist. Dazu zählen beispielsweise See- und Flussbestattungen sowie Bestattungen im Wald. Welche Möglichkeiten bestehen, richtet sich nach den jeweiligen gesetzlichen Regelungen. Alternative Bestattungsorte und -formen sind inzwischen vielfältiger geworden und werden zunehmend nachgefragt.
Bei einer Seebestattung wird die Asche in einer speziellen Urne im Meer beigesetzt. Seeurnen lösen sich innerhalb weniger Stunden auf, so dass sichergestellt ist, dass sich die Asche mit Wasser und Meeresboden verbindet. Eine Seebestattung ist in nahezu jedem Meer möglich, in Deutschland jedoch nur in bestimmten Seegebieten erlaubt, in denen weder gefischt noch Wassersport betrieben werden darf.
Die Angehörigen haben die Wahl, ob sie an der Bestattung der Urne auf See teilnehmen möchten oder nicht. Bei der Teilnahme von Angehörigen spricht man von einer begleiteten Seebestattung. Die Anzahl an Trauergästen auf dem Schiff ist allerdings begrenzt. Nehmen keine Angehörigen teil, spricht man von einer stillen Seebestattung.
Bei einer Beisetzung von Verstorbenenasche in einem Wald wird eine biologisch abbaubare Urne mitten im Wald an den Wurzeln eines Baumes bestattet. An einem Gemeinschaftsbaum werden die freien Stellen der Reihe nach vergeben, so dass nicht garantiert ist, dass zu einem späteren Zeitpunkt auch weitere Familienmitglieder unter dem gleichen Baum bestattet werden können. Wenn es Ihnen wichtig ist, zusammen mit Menschen, die Ihnen am Herzen liegen, einen Baum zu teilen, ist der Erwerb eines Familien- oder Freundschaftsbaums ratsam. Der Begriff „Familie“ wird dabei nicht so eng gesehen. Man muss nicht verwandt, verheiratet oder verpartnert sein, um gemeinsam unter einem Baum die letzte Ruhe zu finden. Ebenfalls können vorsorglich mehrere Plätze an einem Gemeinschaftsbaum erworben werden.
Die FriedWald GmbH bietet an inzwischen über 85 Standorten in Deutschland Urnenbestattungen in Wäldern an. Ein FriedWald-Baum kann bis zu zwanzig Personen als letzte Ruhestätte zur Verfügung stehen. Die Baumauswahl, die auch trauerfallunabhängig, also vorsorglich erfolgen kann, treffen Angehörige in Begleitung einer FriedWald-Försterin oder eines FriedWald-Försters. Auf Wunsch werden Name und Lebensdaten der Verstorbenen mit einem Schild am Baum angebracht. Trauernde haben einen Ort, den sie jederzeit aufsuchen können, doch die Grabpflege übernimmt die Natur.
In über 60 naturbelassenen Waldbeständen bietet die RuheForst GmbH Urnenbestattungen in „RuheBiotopen“ an. In solch einem Biotop können bis zu zwölf Urnen beigesetzt werden. Die Baumauswahl, die auch trauerfallunabhängig, also vorsorglich erfolgen kann, treffen Angehörige in Begleitung einer Försterin oder eines Försters. Auf Wunsch werden Name und Lebensdaten der Verstorbenen mit einem Schild am Baum angebracht. Trauernde haben einen Ort, den sie jederzeit aufsuchen können, doch die Grabpflege übernimmt die Natur.
Bei der Flussbestattung wird die Asche in einer sofort wasserlöslichen Urne von einem Schiff aus in einem Fluss beigesetzt. In Deutschland ist diese Form der Bestattung derzeit in Rheinland-Pfalz auf Rhein, Mosel, Saar und Lahn möglich. Voraussetzung ist unter anderem, dass die verstorbene Person ihren letzten Hauptwohnsitz in Rheinland-Pfalz hatte.
Bei einer Luftbestattung wird die Asche aus einem Luftfahrzeug, beispielsweise einem Flugzeug, Hubschrauber oder Heißluftballon, an einem dafür vorgesehenen Ort, meist über dem Meer verstreut. Eine solche Form der Abschiednahme ist unter bestimmten rechtlichen Voraussetzungen möglich. Bei einer Ballonfahrt können Zugehörige auf Wunsch teilnehmen. Der Ort der Ascheverstreuung kann anschließend dokumentiert werden. Anders als in vielen anderen europäischen Ländern ist die Luftbestattung in Deutschland nicht zulässig.
Eine besondere Form der Bestattung in der Luft ist die Sphärenbestattung. Dabei wird ein kleiner Teil der Asche in einer speziellen Kapsel mit einem Heliumballon in die Stratosphäre auf etwa 30 Kilometer Höhe gebracht und dort freigesetzt. In Deutschland ist diese Form der Bestattung nicht zulässig und wird unter den jeweiligen rechtlichen Voraussetzungen beispielsweise in der Schweiz und in Spanien durchgeführt. Dafür muss die entsprechende Asche ins Ausland überführt werden.
Tree of Life® ist eine besondere Form der Baumbestattung, bei der aus der Kremationsasche ein lebender Erinnerungsbaum heranwächst. Dafür wird die Asche mit einem speziell entwickelten Pflanzsubstrat vermischt und ein zuvor ausgewählter junger Baum hineingepflanzt. Während einer mehrmonatigen Wachstumsphase nimmt der Baum über seine Wurzeln Bestandteile der Asche auf. Anschließend wird er zusammen mit den Beisetzungsdokumenten an die Angehörigen übergeben und kann beispielsweise im eigenen Garten als persönlicher Erinnerungsort weiterwachsen.
In Ländern mit freierer Bestattungsgesetzgebung kann die Asche eines Menschen zum Beispiel auf einer Almwiese, in einem Bergbach, an einem Felsen, in einem See oder am Fuße eines Baumes beigesetzt werden. Auch kann sie in die Luft gestreut und dem Wind übergeben werden. In all diese Beisetzungsrituale können An- und Zugehörige einbezogen werden. Naturbestattungen werden z.B. von der Oase der Ewigkeit angeboten.
Die Dünenbestattung mit der Firma TreibSand ist eine naturnahe Beisetzungsform, bei der die Asche der verstorbenen Person in einer Dünenlandschaft in niederländischen Naturschutzgebieten verstreut wird. Der Dünensand und die Asche vermischen sich auf diese Weise durch die Kräfte der Natur.
Auf einer Koordinatenkarte kann der genaue Ort der Bestattung festgehalten werden. Auch sind Trauerrituale oder die Erstellung eines Erinnerungsvideos der Zeremonie möglich.
Das Wichtigste vorweg: Es handelt sich nicht um eine vollständige Bestattung in Form eines Diamanten, denn es wird nur ein Teil der Asche verwendet. Für die Herstellung eines Erinnerungsdiamanten wird je nach Anbieter und gewünschter Größe ein Teil der Kremationsasche, circa 250 Gramm oder alternativ 5 bis 10 Gramm Haare benötigt. Dabei wird der in der Asche oder den Haaren enthaltene Kohlenstoff aufbereitet und unter hohem Druck und hoher Temperatur zu einem synthetischen Diamanten kristallisiert.
Grundsätzlich gilt in Deutschland weiterhin die Friedhofspflicht, deswegen muss die übrige Totenasche entsprechend den gesetzlichen Vorgaben beigesetzt werden.
Eine wichtige Ausnahme gibt es seit der Neuregelung des Bestattungsrechts in Rheinland-Pfalz: Dort kann unter bestimmten Voraussetzungen ein Teil der Totenasche für die Herstellung eines Erinnerungsdiamanten verwendet werden.
Für viele Menschen gehört ein Haustier selbstverständlich zur Familie. Auf speziell dafür ausgewiesenen Grabfeldern besteht inzwischen die Möglichkeit, die Urne eines Menschen gemeinsam mit der Urne eines Haustiers in einer Grabstätte beizusetzen. Mensch und Tier werden dabei getrennt voneinander kremiert. Die Tierasche kann zeitgleich mit der menschlichen Urne beigesetzt oder, je nach den örtlichen Regelungen, zu einem späteren Zeitpunkt als Grabbeigabe in das Grab eingebracht werden. Ob eine Mensch-Tier-Bestattung möglich ist, richtet sich nach den jeweiligen Regelungen des Friedhofs.
Bei einer Weltraumbestattung wird nur ein kleiner Teil (circa 1 bis 7 Gramm) der Asche in einer speziellen Kapsel mit einer Rakete ins All gebracht. Je nach gewählter Mission kann die Kapsel beispielsweise kurzzeitig ins All gelangen, die Erde umkreisen oder weiter in den Weltraum fliegen. Sie ist in Deutschland nicht als Bestattungsform zugelassen kann nur in Ländern durchgeführt werden, welche über die nötige Technik und das entsprechende Angebot verfügen (vorrangig USA, Russland). Die verbleibende Asche wird separat beigesetzt.
Bei der Reerdigung wird der Körper in einem geschlossenen Behältnis einem beschleunigten natürlichen Zersetzungsprozess ausgesetzt. Nach Abschluss des Prozesses werden die verbliebenen menschlichen Überreste aufbereitet und auf einem Friedhof beigesetzt. Die Reerdigung ist derzeit eine regionale Besonderheit und nicht bundesweit, sondern nur seit August 2026 in Schleswig-Holstein gesetzlich als eigene Bestattungsart neben Erd- und Feuerbestattung zugelassen.
Bestattungen in Deutschland
Drei wichtige Hinweise
Auch rund um eine Bestattung gibt es in Deutschland verschiedene gesetzliche Vorgaben. Da das Bestattungsrecht in den einzelnen Bundesländern geregelt wird, gelten je nach Bundesland unterschiedliche Bestattungsgesetze. Hinzu kommen örtliche Regelungen, etwa durch kommunale Regularien, Verordnungen und Friedhofsträger.
Den Überblick zu behalten, ist dabei nicht immer einfach, insbesondere, wenn man sich zum ersten Mal mit diesen Fragen beschäftigt. Erfahrene Bestatterinnen und Bestatter kennen die jeweiligen Regelungen und unterstützen Sie dabei, die Möglichkeiten vor Ort zu verstehen und persönliche Wünsche innerhalb der geltenden Vorgaben umzusetzen.
Auf drei Aspekte möchten wir Sie besonders aufmerksam machen:
Friedhofspflicht
In Deutschland gilt grundsätzlich die Friedhofspflicht. Sie besagt, dass die sterblichen Überreste einer verstorbenen Person im Sarg, im Leichentuch oder als Asche in einer Urne an einem dafür vorgesehenen und entsprechend gewidmeten Ort beigesetzt werden müssen.
Wie die Friedhofspflicht im Einzelnen umgesetzt wird, regeln die Bundesländer in ihren Bestattungsgesetzen. Hinzu kommen örtliche Vorgaben der Kommunen und Friedhofsträger. Sie legen unter anderem fest, welche Ruhezeiten für Sarg- und Urnenbestattungen gelten. Diese können je nach den örtlichen und geologischen Bedingungen unterschiedlich ausfallen.
Wer eine Grabstelle „erwirbt“, erhält im Regelfall das sogenannte Grabnutzungsrecht, mit dem verschiedene Rechte und Pflichten verbunden sind. Dazu gehören je nach Grabart beispielsweise die Möglichkeit, über weitere Beisetzungen und die Gestaltung des Grabes zu entscheiden oder das Nutzungsrecht zu verlängern.
Asche außerhalb des Friedhofs
und Aushändigung der Urne
Wo die Asche einer verstorbenen Person beigesetzt werden kann, ist in Deutschland gesetzlich geregelt. Grundsätzlich gilt die Friedhofspflicht: Die Asche wird in einer Urne auf einem dafür vorgesehenen Friedhof oder an einem anderen gesetzlich zugelassenen Ort beigesetzt. Welche Möglichkeiten bestehen, unterscheidet sich je nach Bundesland.
Inzwischen gibt es erste Lockerungen. So ist es in Bremen unter bestimmten Voraussetzungen möglich, eine Urne für eine begrenzte Zeit mit nach Hause zu nehmen und außerhalb eines Friedhofs auszubringen. So sind neben Friedhöfen auch andere private oder öffentliche Orte möglich, sofern die gesetzlichen Vorgaben erfüllt sind.
Auch andere Bundesländer haben ihre Bestattungsgesetze weiterentwickelt und ermöglichen zusätzliche Formen der Beisetzung. Welche Möglichkeiten im Einzelfall bestehen, hängt daher vom jeweiligen Bundesland und den örtlichen Regelungen ab.
Immer mehr Bestattungsinstitute und andere Bestattungsdienstleistende suchen und finden Wege, auch sehr individuelle und unkonventionelle Wünsche zu erfüllen.
Bevor Sie eine Bestattung planen
Bei der Entscheidung über Art, Form und Ort der Bestattung sollten Sie Verschiedenes berücksichtigen, etwa:
- Die Wünsche des verstorbenen Menschen
- Die Bedürfnisse der trauernden An- und Zugehörigen
- Entfernung, Erreichbarkeit und Zugänglichkeit des Grabplatzes (auch dann noch, wenn Sie älter und vielleicht nicht mehr so mobil sind)
- Die finanziellen Möglichkeiten, auch im Hinblick auf Folgekosten, die bei manchen Bestattungsformen entstehen
Haben Sie Fragen oder möchten Sie eine Vorsorge treffen?
Wir beraten Sie gern.
